Le 15 juillet, l'attention de la nation s'est portée sur Ed Gonzalez, originaire de Heights, lorsqu'il a dû répondre aux questions des sénateurs américains lors de l'audience de confirmation pour devenir le prochain directeur de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis.
Gonzalez, qui occupe le poste de shérif du comté de Harris depuis sa première élection à ce poste en 2016, a été nommé à la tête de l'ICE en avril par le président Joe Biden. La commission sénatoriale américaine de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales a tenu une audience de confirmation de deux heures à Washington la semaine dernière. Lors de cette réunion, j'ai interrogé Gonzalez sur sa philosophie en matière d'application de la loi, son point de vue sur l'ICE et ses critiques passées à l'égard de l'organisation.
Gonzalez a déclaré lors de l'audience : « Si ma nomination est confirmée, je me réjouirais de cette opportunité et la considérerais comme une occasion unique de travailler avec les hommes et les femmes de l'ICE. » « Je souhaite que nous devenions un organisme d'application de la loi efficace. »
Gonzalez a vanté son leadership, son esprit de collaboration et son expérience dans le maintien de l'ordre et le service public, notamment son expérience comme inspecteur des homicides au sein du département de police de Houston, son mandat au conseil municipal et son rôle de shérif. La prison gère et exploite un budget de plus de 570 millions de dollars américains et est responsable de la supervision de l'une des plus grandes prisons du pays.
Il y a quelques années, il a été interrogé sur sa décision de mettre fin au partenariat du comté de Harris avec l'ICE, en vertu du Plan 287(g), qui prévoyait que l'ICE collaborait avec les autorités étatiques et locales pour faire respecter les lois sur l'immigration. Gonzalez a invoqué des questions budgétaires et d'allocation des ressources dans ses motifs, affirmant que la région de Houston compte une communauté immigrée diversifiée et qu'il espère que le bureau du shérif « continuera de se concentrer sur la mise à disposition des moyens nécessaires pour arrêter les criminels graves dans notre communauté ».
Lorsqu'on lui a demandé s'il mettrait fin complètement au projet en tant que directeur de l'ICE, Gonzalez a répondu : « Ce n'est pas mon intention. »
Gonzalez a déclaré qu'il chercherait à trouver un équilibre entre le respect des lois américaines sur l'immigration et l'empathie envers les immigrants. Il a également affirmé qu'il s'appuierait sur les données pour permettre à l'ICE de fonctionner le plus efficacement possible.
Lorsqu'on lui a demandé comment il définissait le succès en tant que directeur de l'ICE, Gonzalez a déclaré que son « Polaris » était toujours la sécurité publique. Il a ajouté que son objectif était d'assurer la sécurité de la communauté tout en renforçant la participation de l'ICE à la vie de la communauté, afin que les personnes qui rencontrent l'organisation n'aient pas peur.
Gonzalez a déclaré : « Je suis un leader efficace et éprouvé, éprouvé au combat, qui sait accomplir sa mission. » « Nous pouvons lutter résolument contre la criminalité, nous pouvons faire respecter la loi avec détermination, mais nous ne devons pas perdre notre humanité et notre compassion. »
Si Gonzalez est confirmé comme directeur de l'ICE, le tribunal du comté de Harris nommera un remplaçant au poste de shérif du comté.
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Date de publication : 07/09/2021