Les robots sont un spectacle familier sur presque toutes les chaînes de montage de voitures, soulevant des objets lourds ou frappant et empilant des panneaux de carrosserie. Désormais, au lieu de les isoler et de laisser les robots répéter sans fin des tâches de base ennuyeuses (pour les humains), un cadre supérieur de Hyundai estime que les robots partageront espace avec les travailleurs humains et les assister directement, ce qui approche à grands pas.
Chang Song, président du groupe Hyundai Motor, a déclaré que les robots de demain seront capables d'effectuer diverses opérations complexes aux côtés des humains, et leur permettront même d'accomplir des tâches surhumaines.
Et, en tirant parti du métaverse – le monde virtuel pour interagir avec d’autres personnes, ordinateurs et appareils connectés – les robots peuvent devenir des avatars physiques, agissant comme des « partenaires terrestres » pour les humains situés ailleurs, a-t-il déclaré. Song est l’un des nombreux orateurs, lors de sa présentation au CES, il a présenté la vision moderne de la robotique avancée.
Hyundai, autrefois connue pour ses voitures d'entrée de gamme, a connu une série de changements ces dernières années. Non seulement elle est montée en gamme, en lançant la marque de luxe Genesis, qui a triplé ses ventes l'an dernier, mais Hyundai a également élargi sa présence en tant que marque de luxe. "La robotique et la mobilité fonctionnent naturellement ensemble", a déclaré Yishun Chung, président de Hyundai Motor, lors de l'ouverture de l'événement de mardi soir, l'une des présentations du constructeur automobile CES qui a eu lieu au CES. BMW, GM et Mercedes-Benz annulé; Fisker, Hyundai et Stellantis étaient présents.
Les robots ont commencé à apparaître dans les usines d'assemblage automobile dès les années 1970 et, même s'ils sont devenus plus forts, plus flexibles et plus intelligents, la plupart ont continué à effectuer les mêmes tâches de base. Ils sont généralement boulonnés au sol et séparés par des clôtures, des panneaux de carrosserie soudés, appliquer des adhésifs ou transférer des pièces d'un tapis roulant à un autre.
Mais Hyundai – et certains de ses concurrents – envisagent que les robots puissent se déplacer plus librement dans les usines. Les robots peuvent avoir des roues ou des jambes.
L'entreprise sud-coréenne a pris une participation dans le terrain lors de l'acquisition de Boston Dynamics en juin 2021. L'entreprise américaine a déjà la réputation de développer une robotique de pointe, notamment un chien robot nommé Spot. Cette machine à quatre pattes de 70 livres a déjà une place dans la construction automobile. Le rival de Hyundai, Ford, en a mis plusieurs en service l'année dernière, dessinant des cartes précises de l'intérieur de l'usine.
Les robots de demain prendront toutes les formes, a déclaré Mark Raibert, fondateur et PDG de Boston Dynamics, lors d'une présentation chez Hyundai. « Nous travaillons sur le concept de camaraderie », a-t-il expliqué, « où les humains et les machines travaillent ensemble ».
Cela inclut des robots portables et des exosquelettes humains qui soulagent les travailleurs lorsqu'ils doivent effectuer leurs propres tâches difficiles, comme soulever de manière répétée des pièces ou des outils lourds. « Dans certains cas », a déclaré Raibert, « ils peuvent transformer les gens en surhumains ».
Hyundai s'était intéressé aux exosquelettes avant d'acquérir Boston Dynamics. En 2016, Hyundai a présenté un concept d'exosquelette qui pourrait améliorer les capacités de levage des personnes travaillant dans les usines : le H-WEX (Hyundai Waist Extension), un assistant de levage capable de soulever environ 50 livres. avec plus de facilité. La version robuste peut soulever 132 lb (60 kg).
Un appareil plus sophistiqué, le H-MEX (Modern Medical Exoskeleton, illustré ci-dessus) permet aux paraplégiques de marcher et de monter des escaliers, en utilisant des mouvements du haut du corps et des béquilles instrumentées pour marquer le chemin souhaité par l'utilisateur.
Boston Robotics vise à donner aux robots bien plus qu'une simple puissance accrue. Il utilise des capteurs qui peuvent fournir aux machines une « conscience de la situation », la capacité de voir et de comprendre ce qui se passe autour d'eux. Par exemple, « l'intelligence cinétique » pourrait permettre à Spot de marcher. comme un chien et même monter des escaliers ou sauter par-dessus des obstacles.
Les responsables modernes prédisent qu'à long terme, les robots pourront devenir l'incarnation physique des humains. Grâce à un appareil de réalité virtuelle et une connexion Internet, un technicien pourrait éviter le voyage dans une région éloignée et devenir essentiellement un robot qui peut effectuer des réparations.
"Les robots peuvent fonctionner là où les gens ne devraient pas être", a ajouté Raibert, soulignant que plusieurs robots de Boston Dynamics opèrent désormais dans la centrale nucléaire abandonnée de Fukushima, où la fusion s'est produite il y a dix ans.
Bien entendu, les futures capacités envisagées par Hyundai et Boston Dynamics ne se limiteront pas aux usines automobiles, ont souligné les responsables dans leur discours de mardi soir. La même technologie peut être utilisée pour mieux aider les personnes âgées et handicapées. Hyundai prédit qu'elle pourrait même connecter les enfants. avec des avatars robotiques sur Mars pour explorer la planète rouge à travers le métaverse.
Heure de publication : 15 février 2022