La préfecture de Yamanashi est située dans le sud-ouest de Tokyo et compte des centaines de sociétés liées à des bijoux. Son secret? Le cristal local.
Visiteurs du Yamanashi Jewelry Museum, Kofu, Japon le 4 août. Source de l'image: Shiho Fukada pour le New York Times
Kofu, Japon pour la plupart japonais, la préfecture de Yamanashi dans le sud-ouest de Tokyo est célèbre pour ses vignobles, ses sources chaudes et ses fruits, et la ville natale du mont Fuji. Mais qu'en est-il de son industrie des bijoux?
Kazuo Matsumoto, président de la Yamanashi Jewelry Association, a déclaré: "Les touristes viennent chercher du vin, mais pas pour les bijoux." Cependant, Kofu, la capitale de la préfecture de Yamanashi, avec une population de 189 000 habitants, compte environ 1 000 sociétés liées aux bijoux, ce qui en fait les bijoux les plus importants au Japon. fabricant. Son secret? Il y a des cristaux (tourmaline, turquoise et cristaux fumés, pour n'en nommer que trois) dans ses montagnes du nord, qui font partie de la géologie généralement riche. Cela fait partie de la tradition pendant deux siècles.
Il ne faut qu'une heure et demie en train express de Tokyo. Kofu est entouré de montagnes, y compris les Alpes et Misaka dans le sud du Japon, et la magnifique vue du mont Fuji (quand il n'est pas caché derrière les nuages). À quelques minutes à pied de la gare de Kofu à Maizuru Castle Park. La tour du château est partie, mais le mur de pierre d'origine est toujours là.
Selon M. Matsumoto, le Yamanashi Jewelry Museum, qui a ouvert ses portes en 2013, est le meilleur endroit pour en savoir plus sur l'industrie des bijoux du comté, en particulier les étapes de conception et de polissage de l'artisanat. Dans ce petit musée exquis, les visiteurs peuvent essayer de polir les joyaux ou de traiter l'argenterie dans divers ateliers. En été, les enfants peuvent appliquer un glaçage en vitrail sur le pendentif de trèfle à quatre feuilles dans le cadre de l'exposition sur le thème de l'émail de Coisonne. (Le 6 août, le musée a annoncé qu'il serait temporairement fermé pour empêcher la propagation de l'infection à Covid-19; le 19 août, le musée a annoncé qu'il serait fermé jusqu'au 12 septembre.)
Bien que Kofu possède des restaurants et des chaînes de magasins similaires à la plupart des villes de taille moyenne du Japon, il a une atmosphère détendue et une atmosphère de petite ville agréable. Dans une interview plus tôt ce mois-ci, tout le monde semblait se connaître. Lorsque nous nous promenions dans la ville, M. Matsumoto a été accueilli par plusieurs passants.
«Cela ressemble à une communauté familiale», a déclaré Youichi Fukasawa, un artisan né dans la préfecture de Yamanashi, qui a montré ses compétences aux visiteurs de son studio du musée. Il se spécialise dans l'emblématique Koshu Kiseki Kiriko de la préfecture, une technique de coupe de gemmes. (Koshu est l'ancien nom de Yamanashi, Kiseki signifie Gemstone, et Kiriko est une méthode de coupe.) Les techniques de broyage traditionnelles sont utilisées pour donner aux gemmes une surface multi-face motifs.
La plupart de ces modèles sont traditionnellement incrustés, spécialement gravés à l'arrière de la pierre précieuse et révélés de l'autre côté. Il crée toutes sortes d'illusions d'optique. "Grâce à cette dimension, vous pouvez voir l'art kiriko, du haut et du côté, vous pouvez voir le reflet de Kiriko", a expliqué M. Fukasawa. "Chaque angle a une réflexion différente." Il a démontré comment obtenir différents modèles de coupe en utilisant différents types de lames et en ajustant la taille des particules de la surface abrasive utilisée dans le processus de coupe.
Les compétences sont originaires de la préfecture de Yamanashi et transmise de génération en génération. "J'ai hérité de la technologie de mon père, et il est aussi un artisan", a déclaré M. Fukasawa. «Ces techniques sont fondamentalement les mêmes que les techniques anciennes, mais chaque artisan a sa propre interprétation, sa propre essence.»
L'industrie des bijoux de Yamanashi est originaire de deux domaines différents: l'artisanat en cristal et les œuvres de métal décoratives. Le conservateur du musée Wakazuki Chika a expliqué que dans la période Mid-Meiji (fin du 19e siècle), ils ont été combinés pour fabriquer des accessoires personnels tels que des kimonos et des accessoires capillaires. Les entreprises équipées de machines pour la production de masse ont commencé à apparaître.
Cependant, la Seconde Guerre mondiale a porté un coup dur à l'industrie. En 1945, selon le musée, la majeure partie de la ville de Kofu a été détruite lors d'un raid aérien, et c'était le déclin de l'industrie traditionnelle des bijoux dont la ville était fière.
"Après la guerre, en raison de la forte demande de bijoux en cristal et de souvenirs sur le thème du japonais par les forces d'occupation, l'industrie a commencé à récupérer", a déclaré Mme Wakazuki, qui a montré de petits ornements gravés avec le mont Fuji et une pagode à cinq étages. Si l'image est gelée dans le cristal. Pendant la période de croissance économique rapide au Japon après la guerre, à mesure que les goûts des gens sont devenus plus critiques, les industries de la préfecture de Yamanashi ont commencé à utiliser des diamants ou des pierres précieuses colorées situées en or ou en platine pour fabriquer des bijoux plus avancés.
"Mais parce que les gens exploitent les cristaux à volonté, cela a provoqué des accidents et des problèmes, et a provoqué le séchage de l'approvisionnement", a déclaré Mme Ruoyue. "Donc, l'exploitation minière s'est arrêtée il y a environ 50 ans." Au lieu de cela, de grandes quantités d'importations en provenance du Brésil ont commencé, la production de masse de produits de cristal Yamanashi et de bijoux se sont poursuivis, et les marchés au Japon et à l'étranger se sont développés.
Yamanashi Prefectural Jewelry Art Academy est la seule académie de bijoux non privée au Japon. Il a ouvert ses portes en 1981. Ce collège de trois ans est situé sur deux étages d'un immeuble commercial en face du musée, espérant obtenir des bijoux maîtres. L'école peut accueillir 35 élèves chaque année, en gardant le nombre total à environ 100. Depuis le début de l'épidémie, les élèves ont passé la moitié de leur temps à l'école pour des cours pratiques; D'autres classes ont été éloignées. Il y a de la place pour le traitement des joyaux et des métaux précieux; un autre dédié à la technologie de cire; et un laboratoire informatique équipé de deux imprimantes 3D.
Lors de la dernière visite dans la classe de première année, Nodoka Yamawaki, 19 ans, pratiquait des plaques de cuivre à sculpture avec des outils nets, où les élèves ont appris les bases de l'artisanat. Elle a choisi de sculpter un chat de style égyptien entouré de hiéroglyphes. «Il m'a fallu plus de temps pour concevoir ce design au lieu de le sculpter réellement», a-t-elle déclaré.
Au niveau inférieur, dans une salle de classe comme un studio, un petit nombre d'élèves de troisième année s'assoient sur des tables en bois séparées, recouvertes de résine de mélamine noire, pour incorporer les derniers joyaux ou polir leurs projets de collège la veille de la date d'échéance. (L'année scolaire japonaise commence en avril). Chacun d'eux a proposé sa propre bague, leur pendentif ou sa conception de broche.
Keito Morino, 21 ans, fait la touche finale d'une broche, qui est sa structure en argent pavée de grenat et de tourmaline rose. "Mon inspiration est venue de Jar", a-t-il déclaré, se référant à la société fondée par la créatrice de bijoux contemporaine Joel Arthur Rosenthal, lorsqu'il a montré une impression de la broche de papillon de l'artiste. Quant à ses plans après l'obtention du diplôme en mars 2022, M. Morino a dit qu'il n'avait pas encore décidé. "Je veux être impliqué dans le côté créatif", a-t-il déclaré. «Je veux travailler dans une entreprise pendant quelques années pour acquérir de l'expérience, puis ouvrir mon propre studio.»
Après que l'économie des bulles du Japon ait éclaté au début des années 1990, le marché des bijoux a diminué et a stagné, et il a été confronté à des problèmes tels que l'importation de marques étrangères. Cependant, l'école a déclaré que le taux d'emploi des anciens est très élevé, oscillant au-dessus de 96% entre 2017 et 2019.
De nos jours, les bijoux fabriqués à Yamanashi sont principalement exportés vers des marques japonaises populaires telles que Star Jewelry et 4 ° C, mais la préfecture travaille dur pour établir la marque de bijoux Yamanashi Koo-Fu (drame Kofu) et sur le marché international. La marque est fabriquée par des artisans locaux en utilisant des techniques traditionnelles et propose des séries de mode et des séries nuptiales abordables.
Mais M. Shenze, qui est diplômé de cette école il y a 30 ans, a déclaré que le nombre d'artisans locaux est en baisse (il enseigne maintenant à temps partiel là-bas). Il croit que la technologie peut jouer un rôle important dans la rendez-vous des bijoux plus populaires auprès des jeunes. Il a un grand public sur son Instagram.
"Les artisans de la préfecture de Yamanashi se concentrent sur la fabrication et la création, pas les ventes", a-t-il déclaré. «Nous sommes l'opposé du côté commercial parce que nous restons traditionnellement en arrière-plan. Mais maintenant, avec les médias sociaux, nous pouvons nous exprimer en ligne. »
Heure du poste: 30 août-2021