Les finisseurs de béton peuvent bénéficier du passage du bronze aux outils manuels à base de zinc. Les deux sont en concurrence en termes de dureté, de durabilité, de structure de qualité et de finitions professionnelles, mais le zinc présente des avantages supplémentaires.
Les outils en bronze constituent un moyen fiable d'obtenir des bords arrondis et des joints de contrôle droits dans le béton. Sa structure robuste offre une répartition optimale du poids et peut fournir des résultats de qualité professionnelle. C’est pour cette raison que les outils en bronze constituent souvent la base de nombreuses machines de finition du béton. Toutefois, cette préférence a un prix. Les coûts monétaires et de main d’œuvre liés à la production du bronze entraînent des pertes pour l’industrie, mais ce n’est pas nécessairement le cas. Il existe un matériau alternatif disponible : le zinc.
Bien que leur composition soit différente, le bronze et le zinc possèdent des propriétés similaires. Ils rivalisent entre eux en termes de dureté, de durabilité, de qualité de structure et de résultats professionnels de traitement de surface. Cependant, le zinc présente certains avantages supplémentaires.
La production de zinc réduit le fardeau des entrepreneurs et des fabricants. Pour chaque outil en bronze produit, deux outils en zinc peuvent le remplacer. Cela réduit la quantité d’argent gaspillée sur des outils qui fournissent les mêmes résultats. De plus, la production du fabricant est plus sûre. En déplaçant la préférence du marché vers le zinc, les entrepreneurs et les fabricants en bénéficieront.
Un examen plus attentif de la composition révèle que le bronze est un alliage de cuivre utilisé depuis plus de 5 000 ans. Durant la période critique de l’âge du bronze, c’était le métal commun le plus dur et le plus polyvalent connu de l’humanité, produisant de meilleurs outils, armes, armures et autres matériaux nécessaires à la survie humaine.
Il s'agit généralement d'une combinaison de cuivre et d'étain, d'aluminium ou de nickel (etc.). La plupart des outils à béton contiennent 88 à 90 % de cuivre et 10 à 12 % d'étain. De par sa résistance, sa dureté et sa très grande ductilité, cette composition est très adaptée aux outils. Ces caractéristiques offrent également une capacité de charge élevée, une bonne résistance à l’abrasion et une grande durabilité. Malheureusement, il est également sujet à la corrosion.
S’ils sont exposés à suffisamment d’air, les outils en bronze s’oxyderont et deviendront verts. Cette couche verte, appelée patine, est généralement le premier signe d'usure. La patine peut agir comme une barrière protectrice, mais si des chlorures (comme ceux présents dans l’eau de mer, le sol ou la sueur) sont présents, ces outils peuvent évoluer vers une « maladie du bronze ». C’est la disparition des outils cuivreux (à base de cuivre). C’est une maladie contagieuse qui peut pénétrer dans le métal et le détruire. Une fois que cela se produit, il n’y a presque aucune chance de l’arrêter.
Le fournisseur de zinc est situé aux États-Unis, ce qui limite le travail d'externalisation. Cela a non seulement généré davantage d’emplois techniques aux États-Unis, mais a également réduit considérablement les coûts de production et la valeur au détail. Sociétés de MARSHALLTOWN
Comme le zinc ne contient pas de cuivre, la « maladie du bronze » peut être évitée. Au contraire, il s’agit d’un élément métallique doté de son propre carré dans le tableau périodique et d’une structure cristalline hexagonale compacte (hcp). Il a également une dureté modérée et peut être rendu malléable et facile à traiter à une température légèrement supérieure à la température ambiante.
Dans le même temps, le bronze et le zinc ont une dureté très adaptée aux outils (sur l'échelle de dureté des métaux de Mohs, zinc = 2,5 ; bronze = 3).
Pour les finitions en béton, cela signifie qu’en termes de composition, la différence entre le bronze et le zinc est minime. Les deux fournissent des outils pour béton avec une capacité portante élevée, une bonne résistance à l’abrasion et la capacité de produire presque les mêmes résultats de finition. Le zinc ne présente pas les mêmes inconvénients : il est léger, facile à utiliser, résistant aux taches de bronze et économique.
La production de bronze repose sur deux méthodes de production (coulée en sable et coulée sous pression), mais aucune des deux méthodes n'est rentable pour les fabricants. Le résultat est que les constructeurs risquent de répercuter ces difficultés financières sur les entrepreneurs.
Le moulage au sable, comme son nom l'indique, consiste à verser du bronze en fusion dans un moule jetable imprimé avec du sable. Le moule étant jetable, le fabricant doit remplacer ou modifier le moule pour chaque outil. Ce processus prend du temps, ce qui entraîne une production moindre d'outils et des coûts plus élevés pour les outils en bronze, car l'offre ne peut pas répondre à la demande continue.
D’un autre côté, le moulage sous pression n’est pas ponctuel. Une fois le métal liquide versé dans le moule métallique, solidifié et retiré, le moule est à nouveau prêt pour une utilisation immédiate. Pour les fabricants, le seul inconvénient de cette méthode est que le coût d’un seul moule de moulage sous pression peut atteindre des centaines de milliers de dollars.
Quelle que soit la méthode de coulée choisie par le fabricant, le meulage et l’ébavurage sont impliqués. Cela donne aux outils en bronze un traitement de surface lisse, prêt à être conservé et prêt à l'emploi. Malheureusement, ce processus nécessite des coûts de main d'œuvre.
Le meulage et l’ébavurage constituent une partie importante de la production d’outils en bronze et génèrent de la poussière qui nécessite une filtration ou une ventilation immédiate. Sans cela, les travailleurs pourraient souffrir d’une maladie appelée pneumoconiose ou « pneumoconiose », qui provoque une accumulation de tissu cicatriciel dans les poumons et peut provoquer de graves problèmes pulmonaires chroniques.
Bien que ces problèmes de santé se concentrent généralement dans les poumons, d’autres organes sont également à risque. Certaines particules peuvent se dissoudre dans le sang, leur permettant de se propager dans tout le corps, affectant le foie, les reins et même le cerveau. En raison de ces conditions dangereuses, certains fabricants américains ne sont plus disposés à mettre leurs travailleurs en danger. Au lieu de cela, ce travail est externalisé. Mais même ces fabricants sous-traitants ont appelé à l’arrêt de la production de bronze et du broyage qu’elle implique.
Comme il y a de moins en moins de fabricants de bronzes dans le pays et à l’étranger, les bronzes seront plus difficiles à obtenir, ce qui entraînera des prix déraisonnables.
Pour les finitions en béton, la différence entre le bronze et le zinc est minime. Les deux fournissent des outils pour béton avec une capacité portante élevée, une bonne résistance à l’abrasion et la capacité de produire presque les mêmes résultats de finition. Le zinc ne présente pas les mêmes inconvénients : il est léger, facile à utiliser, résistant à la maladie du bronze et rentable. Sociétés de MARSHALLTOWN
En revanche, la production de zinc ne supporte pas ces mêmes coûts. Cela est dû en partie au développement du haut fourneau zinc-plomb à trempe rapide dans les années 1960, qui utilisait le refroidissement par impaction et l'absorption de vapeur pour produire du zinc. Les résultats ont apporté de nombreux avantages aux fabricants et aux consommateurs, notamment :
Le zinc est comparable au bronze à tous égards. Les deux ont une capacité portante élevée et une bonne résistance à l'abrasion, et sont idéaux pour l'ingénierie du béton, tandis que le zinc va encore plus loin, avec une immunité à la maladie du bronze et un profil plus léger et plus facile à utiliser qui peut fournir aux entrepreneurs un résultat similaire. de.
Cela représente également une petite partie du coût des outils en bronze. Le zinc est basé sur les États-Unis, qui est plus précis et ne nécessite ni meulage ni ébavurage, réduisant ainsi les coûts de production.
Cela évite non seulement à leurs travailleurs des poumons poussiéreux et d’autres problèmes de santé graves, mais cela signifie également que les fabricants peuvent également dépenser moins pour produire plus. Ces économies seront ensuite répercutées sur l'entrepreneur pour l'aider à économiser sur le coût d'achat d'outils de haute qualité.
Avec tous ces avantages, il est peut-être temps pour l’industrie de quitter l’âge de bronze des outils en béton et d’embrasser l’avenir du zinc.
Megan Rachuy est rédactrice de contenu et éditrice pour MARSHALLTOWN, un leader mondial dans la fabrication d'outils à main et d'équipements de construction pour diverses industries. En tant qu'écrivain résident, elle écrit du contenu DIY et professionnel pour le blog MARSHALLTOWN DIY Workshop.
Heure de publication : 06 septembre 2021